三名美国国会参议员又发生了接种新冠疫苗之后的突破性感染，使得近期报告感染新冠病毒的国会议员人数至少达到六人。

密西西比州共和党联邦参议员Roger Wicker、缅因州独立参议员Angus King、科罗拉多州民主党联邦参议员John Hickenlooper周四都宣布新冠检测结果呈阳性。

70岁的Wicker的一位发言人表示，这位参议员出现“轻微症状”之后于周四接受了检测。发言人Phillip Waller在一份声明中说，Wicker“健康状况良好”，正在接受家庭医生的治疗，目前正在隔离。

现年77岁的King表示，他已经采取了“一切必要的预防措施”来预防这种病毒，包括接种疫苗、戴口罩和保持社交距离。他在一份声明中说：

“尽管我做了很多努力，但昨天我开始感觉有点发烧，我今天上午根据医生的建议进行了检查，结果是阳性。虽然我感觉不是很好，但肯定比没有接种疫苗的情况下要好得多。”

现年69岁的Hickenlooper说，他有“轻微症状”，正在遵医嘱隔离。他在一份声明中说，“对疫苗（及疫苗背后的科学家）减轻了我的症状表示感激”，并鼓励其他人进行疫苗接种。

目前美国医院的新冠患者死亡人数又回升到2月份以来的最高水平，随着南方部分地区的重症监护病房人满为患，死亡数字可能会进一步恶化。

根据美国卫生和公共服务部（HHS）的数据，在阿拉巴马州，全州重症监护病房（ICU）的患者人数已经超过可用床位。佛罗里达州、密西西比州、佐治亚州和德克萨斯州ICU的使用率都超过了90%。

德尔塔变异毒株的快速蔓延助推了最新的一波新冠疫情。

有一些初步迹象表明，最新一波疫情可能已接近高峰，尤其是在那些最初的那些热点地区，但医院的情况仍然严峻。官员们称，绝大多数新冠住院患者都没有接种疫苗。

美国疾病控制和预防中心（CDC）主任瓦伦斯基等多名拜登政府医疗机构官员18日发表联合声明说，美国计划自9月20日起向公众提供新冠疫苗加强针。美国总统拜登19日宣布，他和夫人吉尔将接种疫苗加强针。

声明说，根据最新评估，新冠疫苗在预防重症、住院、死亡病例方面的效用在未来数月会降低，尤其对高风险以及在早期接种疫苗的人群而言。因此，美国计划自9月20日起向公众提供新冠疫苗加强针。在接种完辉瑞或莫德纳疫苗第二剂8个月后可接种加强针。接种单剂强生新冠疫苗的人士是否和如何打加强针尚待进一步研究确定。 

不过，一项由牛津大学主导的新冠病毒感染研究发现，在德尔塔毒株盛行期间，辉瑞和阿斯利康疫苗在第二针接种三个月后，预防有效性分别从85%和68%下滑至75%和61%。

此外，疫苗有效性下降的现象在35岁及以上人群中更为常见。但该项调查的首席研究员表示，这两种疫苗在两剂接种后对新冠德尔塔变异毒株仍有预防作用。

美国接种新冠疫苗加强针的决定已经遭到一些批评。

《华盛顿邮报》19日援引芝加哥大学和丹佛大学医学专家的话称，拜登政府的这个决定是错误的。它不仅可能使世界各地数百万人没疫苗可打，而且也没有证据表明，疫苗加强针能切实为健康美国人降低住院或死亡的风险，更好的做法是等待疫苗加强针的可靠试验数据。

世卫组织卫生紧急项目执行主任迈克尔·瑞安说：

“这就好比给已经穿救生衣的人额外的救生衣，却任由一堆没有救生衣的人溺毙。”