现在比特币矿业已进入了专业化的时代。试图对比特币进行改进的努力也一直都在进行，当然 一种方式是通过基金会和开源社区的努力，维护比特币本身的版本更新——至今比特币已经发布到0.8.3，大大小小的改进早已做了不少。同时，另一些人直接对比特币的源代码进行修改，发布出一个个新币种来，这些新币种也都基于比特币的思路

：去中心化的分布式网络结构，通过整个网络共同验证并记录每一笔交易的方式来维持整个交易系统，而维护网络的参与者有机会得到新币和交易税作为奖励。绝大部分新币种都沿用了这样的模式，只是在某些方面作出了不同的调整。这些新币被中国人称作“山寨币”。考虑到山寨币的贬义，“密码币”作为中性的称呼也许更恰当一些。但事实上绝大多数山寨币连山寨都不配称，只能叫“克隆币”。】

典型的就是CNC币、元宝币（YBC）、龙币和宇宙币。

这些币只是把比特币或者前人改进过的币种的源代码拿过来，改几个参数，比如每几分钟产生一个块啊，每个块奖励给矿工多少币啊，币的总量和产出速度啊之类的。甚至有一字不改换个名字就上线的。其中有些开发者只是出于娱乐精神好玩一把，但另一些开发者，特别是最近中国冒出来的大量新币种，简单说都是为了投机赚钱。