2021年，伴随《Roblox》上市成为“元宇宙第一股”，以及Facebook正式更名“Meta”先后引发的科技浪潮，“元宇宙元年”诞生并走入大众视野。当“元宇宙”不再是小说与科幻电影中的未来设想，一个融合了底层计算、传输、存储与光学、声学和3D渲染等的技术生态系统跃然于世。
与此同时，另一个事关人类未来生存发展的经济命题也在2021年被正式提出——“碳中和”。正如熊焰在《低碳之路》中写的：“低碳经济是在资源约束和环境压力双重作用下，一场彻底改变人类社会经济秩序和生存方式的革命，在经济危机和气候危机带来的双重挑战面前，我们必须迎接这个挑战，把握这个机遇”。