比特币作为一种数字资产，目前在部分国家可以用于支付，比如日本和德国。

大部分商家通过第三方支付机构间接接受比特币，即买方购物支付比特币，第三方机构收到比特币后立即兑换成法币，商家收到的是法币而不是比特币。商家这种把交易限定在第三方平台内的做法，使得交易时不用真的转账比特币，只是双方资产数字的变化，让比特币“秒到账”成为了现实。

用比特币支付操作很简单，一般是打开手机上的比特币钱包扫描二维码，或者点击比特币地址跳转到PC客户端进行支付就可以。和微信、支付宝等在线支付不同，使用比特币支付，扫码之后会先展示比特币的实时汇率，买卖双方确认后再进行支付。

区块链和比特币的关系

区块链技术是比特币的底层技术，比特币是区块链的第一个应用。

前面提到，比特币的交易信息都被记录在一个去中心化的账本上面，这个账本就是区块链。如果我们把区块链类比成一个实物账本，那么每个区块就相当于这个账本中的一页，每10分钟生成一页新的账本，每一页账本上记载着比特币网络这10分钟的交易信息。每个区块之间依据密码学原理，按照时间顺序依次相连，形成链状结构，因此得名区块链。

自白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》诞生后，国内外各大金融机构争相研究比特币底层技术区块链，并寻求区块链技术的实际应用。

区块链技术发展史

比特币刚诞生的时候，并没有“区块链”这个概念，人们用bitcoin（小写b）表示比特币，用Bitcoin（大写B）表示其底层技术，也就是我们现在说的区块链技术。

2015年，经济学人发布了封面文章《重塑世界的区块链技术》后，区块链技术在全球掀起一股金融科技狂潮，世界各大金融机构、银行争相研究区块链技术，仅2016年就有数十亿美元投资到区块链相关企业当中。

2017年9月，中国政府网发表文章《我国区块链产业有望走在世界前列》，公开支持区块链技术发展，并向13亿中国人民普及了区块链技术。区块链在金融、保险、零售、公证等实体经济领域的应用开始加速落地。

区块链制造信用的机器

区块链并不是新发明的一种技术，而是一系列技术的集成，包括非对称加密技术、时间戳、共识机制等。

以比特币为例，区块链通过时间戳（Timestamp）和工作量证明（Proof of Work）机制解决了双重支付（Double Spending）和拜占庭将军问题（Byzantine Generals’ Problem），即保证同一笔比特币不可能被花费2次，并且在整个去中心化的区块链网络中，在所有节点间保持一致。

非对称加密机制保证私钥的安全性，时间戳保证区块按顺序连接成链，工作量证明机制解决了在去中心化系统中如何公平地分发2100万个比特币的问题。

区块链技术具有匿名性、去中心化、公开透明等特点。所以，区块链被誉为制造信用的机器。