主链（Mainnet）指正式上线的，可以独立运行的区块链网络，主链又叫主网，当一个区块链项目经过前期的技术开发后，最终都会走到主链（主网）的上线，这时候才会去逐步实现白皮书上所描述的一系列应用功能，最终打造出成功的区块链生态场景。另外，在主链上线之前，一般都会发布测试链（Testnet）进行检验，此时测试链上的测试通证（Token）是不具备任何价值的，只是为了完善主链功能所做的测试使用。

侧链（Sidechain）相对于主链的概念而言，只要遵守侧链协议，锚定主链上的某一个节点的区块链，都可以称之为侧链。有的时候，侧链本身就是一条主链，拥有自己的网络节点、通证（Token）和数据信息等，只不过该区块链遵守符合侧链协议，从而成为另一个主链的侧链。侧链可以实现区块链之间的双向锚定，让某一个通证（Token）在主链和侧链上双向流通，从而扩大其使用范围，而且在运营中不会增加主链负担，有效避免数据塞车的情况发生。