莱特币创始人李启威英文名Charles Lee，莱特币的设计和维护都是由他进行的。李启威是Coinbase公司的工程总监，也是大型数字货币交易平台比特币中国CEO 李启元的弟弟。李启威是一名亚裔美国人，1999年毕业于麻省理工大学，拥有学士和硕士学位，就读专业是电气工程和计算机科学。他继中本聪之后，创造了全球流行的虚拟货币莱特币，尽管目前莱特币发展还远不如比特币，但莱特币的发展不容忽视。据李启威透露，莱特币研发团队一共有6个人，在IRC和其它的一些技术论坛上相识，机缘巧合下，决定联合研发一款数字货币，最终起名为Lite Coin。

除了莱特币创始人，李启威为币圈人所熟知的另一个身份是世界上运营历史最久的比特币交易所 BTCC CEO 李启元（Bobby Lee）的亲弟弟。

李启威最早从一篇描述暗网Silkroad（丝绸之路）的文章中了解到了比特币，他立刻开始研究为什么Silkroad只接受比特币。

在他眼中，比特币的特性可以算作是数字货币中的黄金。2011年，李启威萌发了创造一种容易使用的数字货币的想法，作为比特币的补充——他希望创造数字货币中的白银，比特币像黄金一样用于大额支付，那么莱特币可以像白银用于小额支付。

当时已经有不少数字加密货币，他发现各有不足，最让人不满意的是很多创始人自己先挖掘了大量自己发明的货币，然后再投放市场，这样一旦币价上涨，创始人或成为最大的受益人。所以想到要用一种公平公正的方式发行数字货币。

所以，与“比特币之父”中本聪不同，李启威不但没有隐藏身份，手中持有的莱特币也不多，而中本聪拥有100万个比特币。

李启威依然保持着对比特币的敬佩，他曾直言不认为莱特币会超越比特币。在做莱特币的时候，他就认为莱特币是要和比特币一起用，所以他也有莱特币未来可能会“死掉”的担心。

莱特币受到了比特币（BTC）的启发，并且在技术上具有相同的实现原理，莱特币的创造和转让基于一种开源的加密协议，不受到任何中央机构的管理。莱特币旨在改进比特币，与其相比，莱特币具有三种显著差异。第一，莱特币网络每2.5分钟（而不是10分钟）就可以处理一个块，因此可以提供更快的交易确认。第二，莱特币网络预期产出8400万个莱特币，是比特币网络发行货币量的四倍之多。第三，莱特币在其工作量证明算法中使用了由Colin Percival首次提出的scrypt加密算法，这使得相比于比特币，在普通计算机上进行莱特币挖掘更为容易。每一个莱特币被分成100,000,000个更小的单位，通过八位小数来界定。

莱特币发展历程

在2013年左右，莱特币市值35,000,000美元是当时的的第二大电子货币。在币圈，对于莱特币也有着“比特币是金，莱特币是银”的说法。

莱特币发展历程：
2011年10月7日，莱特币通过Github上面的开源客户端进行发布。
2014年3月19日，中国最大的数字资产交易平台火币网正式上线莱特币交易。
2015年8月26日，莱特币迎来首次减半。目前每个数据块可以产生25个莱特币。
2016年7月3日，莱特币内核开发团队和莱特币协会发布了“莱特币官方2016年开发路线图”，
宣称将发布带有“隔离见证”、“闪电网络”、“智能合约”等功能的新版本，一些比特币社区中吵的不可开交的东西，莱特币率先进行实验。

2017年6月21日，李启威正式宣布莱特币闪电网络上线。闪电网络的目的是实现安全地进行链下交易，其本质上是使用了哈希时间锁定智能合约来安全地进行0确认交易的一种机制，通过设置巧妙的‘智能合约’，使得用户在闪电网络上进行未确认的交易和黄金一样安全（或者和比特币一样安全）。

市值从15亿美元飙到100亿美元，李启威却清仓莱特币

在李启威2017年6月10日宣布离开coinbase投入莱特币时，到现在2018年1月30日，莱特币市值从15亿美元直接飙到了100亿美元。

辞掉coinbase的工作后，李启威集中精力发展莱特币，之后在推特上宣布，电子游戏平台Steam已正式支持LTC支付。同时，区块链充值网站bitrefill也宣布用户可以直接用LTC为手机充值、购买礼品等，而不再需要兑换成BTC。

其中2017年6月15日，全球最大的比特币交易所之一Bitstamp，宣布莱特币于6月19日上线平台交易，也推莱特币上涨也有着影响。
 

在莱特币的发展历程中，李启威实际上很少参与，就连莱特币新版本功能的实验都不是他带头做起来的，而是当时那些团队和协会带动的；李启威清仓莱特币实际上主要是为了套现，基本上也说明他不看好莱特币长远的价值，也没想过莱特币长远的发展，不然他也不会清仓掉莱特币；只能说李启威只是位比特币业余爱好者，并未想着推动区块链发展。