在传统的金融世界，最重要的是信任和中心化的治理模式，而比特币这样的加密货币则试图提供一种一种无需信任、完全依赖于代码的金融形式。比特币被称为“区块链1.0”，为世人展示了区块链分布式、去中心化、最长链和不可篡改等特性，即使加密世界仍存在缺陷，但与传统的货币相比，它代表了一种去中心化和无需信任的系统。

虽然比特币被看做是一种将使法币过时的数字资产，但比特币在可扩展性上的表现成为了最大的阻碍。相比之下，具有复杂智能合约功能的以太坊更倾向于成为”下一代加密货币与去中心化应用平台“，因此有人称以太坊为”开放金融的真正代表“。

Ryan Sean Adams?在他的博客中指出：“以太坊中作为价值存储的ETH可能是整个堆栈中最重要的货币乐高(money lego)。”

以太坊允许任何人在平台中建立和使用通过区块链技术运行的去中心化应用。可以理解为以太坊是区块链里的 Android，它是一个开发平台，以太坊网络能够为稳定币发行方提供可编程性、进入DeFi领域、扩展性、用户体验的改善以及丰富的以太坊生态系统(以太坊钱包、开发者、交易所生态系统) 等优势。

Adams补充道：“去年比特币网络是最大的稳定币结算网络，当时基于Omini协议发行的USDT完全依赖于比特币网络进行结算；而随着USDT向以太坊网络的迁移 (基于ERC-20协议发行)，当前以太坊网络已接近反超比特币网络，成为最大的稳定币结算网络。”

下图展现了过去一年以来基于比特币发行的USDT(深绿线) 和基于以太坊发行的 USDT (浅绿线) 的市值变化趋势，可以看出后者呈现反超和不断增长的趋势：

但以太坊依然有着自己不得不面临的问题，首当其冲的就是无法在去中心化、安全性和可扩展性之间保持平衡，即区块链的三元悖论。虽然以太坊正计划从PoW共识机制发展成PoS机制的Ethereum 2.0，并正通过更新为这次升级做准备，但相关的争论一直未能停息。