【新智元导读】扎克伯格改名公司叫Meta、全力投入元宇宙。其背后的基础概念与动机，究竟是怎样的？

2017年，谷歌CEO桑达尔·皮采宣布了一项改革：公司的重心将从移动网络转向人工智能。

在之后的几年里，谷歌大量地将人工智能和公司的软硬件产品相结合。

直至今日，从谷歌地图、YouTube、谷歌摄像头，到谷歌录音app的自动字幕生成，谷歌公司所提供的绝大部分服务都和AI息息相关。

简单来说，谷歌赖以成功的搜索引擎、安卓软件平台、硬件制造商地位、移动操作系统供应商地位，都离不开人工智能，以及谷歌对AI的有效利用。

Facebook 创始人马克扎克伯格也很早就认识到了人工智能的潜力，并于 2013 年聘请了人工智能研究员和图灵奖获得者Yann LeCun。

LeCun 帮助建立了Meta 的人工智能基础研究、人工智能产品开发和人工智能基础设施开发的多元化网络。

最初，Facebook 的人工智能野心似乎仅限于自动审核系统、聊天机器人和人工智能翻译。2013 年，通过 Facebook Home 将 Facebook 作为一种主屏幕app引入智能手机的尝试失败了。但即使在那时，它也表明扎克伯格正试图带领 Facebook 摆脱其作为社交网络和营销平台的角色。

之后一年，收购Oculus VR、为VR打造闭环系统的多个决策，都表明了扎克伯格的企业战略决不仅限于做个社交媒体网站。

现在，Facebook结合人工智能与虚拟现实、软件与硬件能达到的愿景如何，人皆有目共睹：就是元宇宙。这一愿景若能实现，将是谷歌所达到的成就的数倍不止。

很多人都低估了Meta对进军元宇宙的决心。

直到2021年10月，Facebook在Connect XR大会上改名为Meta。Connect XR大会通常不会吸引那么多

Facebook、Instagram和WhatsApp还由Meta运作，不过扎克伯格已经在着眼于元宇宙的未来。

进军元宇宙，只是扎克伯格逃避负面新闻、避开法律规制、避免破产所使用的伎俩吗？

其实完全不然。扎克伯格已经在元宇宙上押下太多注码，如果失败，风险将会很大。

那么对扎克伯格来说，元宇宙究竟意味着什么？他又为什么把公司的命运寄托在元宇宙上？

元宇宙是一个时间奇点元宇宙有很多种定义方式。但无论怎么定义，都离不开3D数字化世界中的沉浸感。

最近，扎克伯格在接受Lex Fridman的播客访谈时表示，元宇宙不单单是构建一个相互连接的虚拟世界。

扎克伯格称，元宇宙是一个时间奇点。在这个时间奇点后，用户会将大量的日常数码工作、休闲时间，凭借VR/AR眼镜，投入在有沉浸感的3D虚拟世界中。

所以，当有一天用户在这些虚拟环境中工作、社交、消费媒体内容、创作、娱乐的时候，元宇宙就真的来了。随着元宇宙的不断扩张，它迟早会成为移动网络及其进化品的继承者。

扎克伯格对元宇宙的定义，很可能衍生自Twitch前经理Shaan Puri发的一条推特：「元宇宙的到来时刻，即是用户认为虚拟生活比现实生活远远更有价值的时刻。」

Shaan Puri在2021年10月Meta宣布改名之后，发布了这条推文。

AI是元宇宙基石在那之前，需要在软件和硬件方面取得许多进步，尤其是在沉浸式技术方面。

「许多此类技术突破的关键是人工智能的进步。」扎克伯格最近在 Meta AI 实验室的第一次全体消息发布会上说。他称人工智能可能是让元宇宙落地的最重要技术。

除了通用翻译器和构建元宇宙场景的builder bot，Meta 还宣布了新一代AI智能助手的第一个版本。未来，这些系统将伴随用户穿越现实和虚拟世界，并且借助VR/AR眼镜的视角，让用户的眼睛能够探索它们。

「当我们在脸上戴上VR/AR眼镜时，人工智能系统将能够第一次真正从我们的角度看世界，」扎克伯格说。例如，Meta在会议上展示了AI智能助手的一次试运行，该助手通过 AR 眼镜在用户烹饪时提供建议。

随着智能设备能更佳理解和预测用户的需求，它们将变得越来越有用。「我预计这些趋势在未来会加剧，」扎克伯格说。Meta 希望成为那个未来的一部分，而且不仅只做到如此就完。

扎克伯格认为元宇宙是移动互联网的继承者、数字工作和数字生活的未来。

在晚近的过去，Facebook错过了进入移动市场、智能扬声器和可穿戴设备的先发机会，随之失去的是利润丰厚的应用销售、微交易和软件订阅业务的独霸地位。

这次，元宇宙的一切都将会有所不同。Meta人工智能会议的内容表明，该公司将尝试成为下一阶段数字化转型的核心参与者与领导者，让人工智能、软件和硬件共生这些领域不再是谷歌独霸。

Metas Horizon只是在Meta公司当着用户面前补贴其元宇宙硬件的无数世界之一。Meta公司将通过元宇宙市场各种渠道赚钱，其中包括广告、应用程序销售费用、NFT 和许多其他产品。

Meta的AI助手还将在虚拟和现实世界中陪伴用户，将用户与它的独占性产品生态系统联系起来。

依靠Meta Quest 2等产品和已经宣布的下一代VR眼镜项目Cambria，Meta目前是VR眼镜的领先制造商。Cambria项目的产品据称将通过更多的眼睛和面部检测传感器，来加强服务于VR的社交功能。

Meta公司还在开发VR协作软件、与子公司Oculus一起创建自我维持的VR生态系统、开发AR眼镜，并花了近十年的时间建立AI部门。

有了LeCun，Meta就有了一位相信自己愿景的AI学界先驱来掌舵：在消息发布会上，他重申了自监督学习在AI发展中的作用，并提出了「自主AI」的架构。

Meta现在处于可以在元宇宙时代发挥关键作用的极佳位置，并在大型科技企业的竞争中扩大自己的分量。Meta未来命运的关键问题是：如果元宇宙是一个时间奇点——Meta引爆的时机是否正确？

参考资料：

https://mixed-news.com/en/the-metaverse-is-not-a-place-it-is-a-moment-in-time/